Badai Salju dan Suhu Dingin Ekstrem Terjang Amerika Serikat, Sedikitnya 51 Orang Tewas

JoSS, OREGON – Setidaknya 51 orang tewas di tengah badai musim dingin yang melanda Amerika Serikat (AS) dalam sepekan terakhir.

Suhu yang sangat dingin, angin kencang, dan salju tebal telah memicu banyak kecelakaan fatal di jalan raya serta mengganggu perjalanan udara, menutup sekolah, dan memutus aliran listrik.

Di Tennessee, otoritas kesehatan setempat telah mengonfirmasi 17 kasus kematian terkait cuaca. Sementara di Pennsylvania, lima orang juga dilaporkan meninggal dunia akibat cuaca ekstrem.

Lima kematian terkait cuaca ekstrem lainnya terjadi di Kentucky. Di Oregon, 9 orang meninggal dunia akibat tersengat listrik saat tiang listrik jatuh ke arah mereka pada Rabu (17/1).

Kematian juga dilaporkan di Illinois, Kansas, New Hampshire, New York, Wisconsin, dan negara bagian Washington. Badai salju juga melanda wilayah AS seperti Pacific Northwest, Pegunungan Rocky, dan sebagian New England.

Di Pennsylvania, lima orang tertabrak dan tewas oleh traktor-trailer di Interstate 81 setelah mereka meninggalkan kendaraannya menyusul kecelakaan sebelumnya di jalan yang tertutup es.

Dan di Kansas pada Rabu, mayat seorang anak laki-laki berusia 18 tahun ditemukan di selokan kurang dari satu mil dari tempat mobilnya terjebak di salju. Pihak berwenang sedang menyelidiki kematiannya.

Wilayah bagian barat New York bahkan mencatat sekitar 1,9 meter salju turun dalam lima hari terakhir. Suhu udara yang sangat rendah ini juga meluas hingga ke wilayah selatan AS, yang tidak terbiasa dengan cuaca musim dingin ekstrem.

Badan Cuaca Nasional AS memperingatkan bahwa ledakan Arktik lainnya akan membawa suhu dingin dan angin dingin yang berbahaya ke dataran tinggi dan lembah Mississippi hingga AS bagian timur. Beberapa negara bagian di AS tengah bersiap menghadapi kondisi yang lebih brutal pada akhir pekan ini.

Pada Jumat (19/1/2024), lebih dari 66 juta orang Amerika masih berada dalam peringatan cuaca musim dingin.

Suhu berbahaya diperkirakan akan terus berlanjut, bahkan di wilayah AS yang terkenal dengan iklim hangatnya. Suhu akan turun hingga mencapai suhu terendah 20 derajat Fahrenheit (minus 6,7 derajat Celsius) atau belasan derajat Fahrenheit pada Jumat malam dan awal Sabtu.

Beberapa kota di negara bagian Louisiana, Mississippi, Alabama, dan Georgia, diperkirakan akan mengalami suhu seperti itu. Di Pennsylvania, lima orang tertabrak dan tewas oleh traktor-trailer di Interstate 81 setelah mereka meninggalkan kendaraannya menyusul kecelakaan sebelumnya di jalan yang tertutup es.  (lna)