Harvard turun ke peringkat ketiga universitas riset dunia, Universitas China melesat di tengah pemangkasan dana riset Amerika Serikat.
Harvard Tidak Lagi Puncaki Produktivitas Riset Dunia
Hingga beberapa waktu lalu, Harvard University dikenal sebagai universitas riset paling produktif di dunia berdasarkan pemeringkatan global yang mengukur publikasi akademik. Namun posisi tersebut kini mulai goyah.
Harvard baru-baru ini turun ke peringkat ketiga dalam pemeringkatan tersebut. Universitas-universitas yang melesat ke posisi atas bukan berasal dari Amerika Serikat, melainkan dari China, yang secara konsisten meningkatkan volume dan kualitas riset ilmiah mereka.
Perubahan ini terjadi seiring dengan kebijakan pemerintahan Presiden Donald Trump yang memangkas pendanaan riset untuk universitas-universitas Amerika yang selama ini sangat bergantung pada dana federal. Meski kebijakan tersebut bukan penyebab awal penurunan relatif universitas AS, para ahli menilai kebijakan itu berpotensi mempercepat tren tersebut.
Pergeseran Kekuatan Global Pendidikan Tinggi
“There is a big shift coming, a bit of a new world order in global dominance of higher education and research,” said Phil Baty, chief global affairs officer for Times Higher Education, a British organization unconnected to The New York Times that produces one of the better-known world rankings of universities.
Menurut para pendidik dan pakar, pergeseran ini bukan hanya berdampak pada universitas-universitas Amerika, tetapi juga pada posisi Amerika Serikat secara keseluruhan di panggung global.
“There is a risk of the trend continuing, and potential decline,” Mr. Baty said. “I use the word ‘decline’ very carefully. It’s not as if U.S. schools are getting demonstrably worse, it’s just the global competition: Other nations are making more rapid progress.”
Dominasi Amerika Menyusut, China Menguat
Pada awal 2000-an, pemeringkatan universitas dunia berbasis output ilmiah menempatkan tujuh universitas Amerika dalam 10 besar, dengan Harvard di posisi pertama. Saat itu, hanya satu universitas China—Zhejiang University—yang masuk 25 besar.
Kini situasinya berbalik. Zhejiang University menempati peringkat pertama dalam Leiden Rankings yang disusun Centre for Science and Technology Studies di Universitas Leiden, Belanda. Tujuh universitas China lainnya juga masuk 10 besar.
Harvard sebenarnya menghasilkan riset jauh lebih banyak dibanding dua dekade lalu dan tetap menjadi yang teratas dalam publikasi ilmiah dengan sitasi tinggi. Namun, peningkatan riset universitas-universitas China jauh lebih pesat.
Pendanaan dan Publikasi Jadi Faktor Kunci
Menurut Mark Neijssel, direktur layanan Centre for Science and Technology Studies, Leiden Rankings menghitung makalah dan sitasi dari Web of Science, basis data publikasi akademik milik Clarivate.
“China is really building a lot of research capacity,” Mr. Neijssel said.
Ia menambahkan bahwa para peneliti China kini semakin fokus mempublikasikan riset mereka di jurnal berbahasa Inggris yang memiliki jangkauan dan sitasi global lebih luas.
Kekhawatiran Akademisi Amerika
Rafael Reif, mantan presiden Massachusetts Institute of Technology, mengatakan dalam sebuah podcast bahwa “the number of papers and the quality of the papers coming from China are outstanding” dan kini “dwarfing what we’re doing in the U.S.”
Sementara itu, media pemerintah China secara terbuka merayakan kenaikan peringkat universitas-universitas mereka. Presiden Xi Jinping bahkan secara eksplisit mengaitkan kemajuan ilmiah dengan kekuatan global negara.
“The scientific and technological revolution is intertwined with the game between superpowers,” he said in a speech in 2024.
Dampak Kebijakan Trump Terhadap Riset AS
Pemerintahan Trump mengambil arah berbeda dengan memangkas miliaran dolar dana riset universitas. Pejabat Trump berargumen bahwa pemangkasan dilakukan untuk menghilangkan pemborosan dan mengurangi fokus riset pada tema yang dianggap terlalu politis.
Namun, pimpinan universitas di Amerika memperingatkan bahwa pengurangan dana riset federal dapat berdampak serius terhadap pengembangan ilmuwan generasi berikutnya dan posisi global universitas AS.
Todd Wolfson, presiden American Association of University Professors, memperingatkan bahwa pemangkasan tersebut akan “stunt the development of the next generation of scientists.”
Dampak Jangka Panjang Belum Terlihat Penuh
Meski tekanan terhadap universitas riset Amerika meningkat, para ahli menilai dampak penuh terhadap peringkat global belum akan terlihat dalam waktu dekat karena adanya jeda waktu antara riset dan publikasi.
“If you’re looking at how many articles end up in ‘Nature’ or ‘Science’ from that institution, that is based on research that started four or five years ago,” said Alex Usher, president of Higher Education Strategy Associates.
Namun, tren global menunjukkan bahwa dominasi Amerika dalam pendidikan tinggi tidak lagi absolut, sementara China terus memperkuat posisinya melalui investasi besar-besaran di sektor riset dan universitas.
Leave a Reply